Canicule : comment aider les auxiliaires du jardin

Chère lectrice, cher lecteur,

Vous le savez : la canicule, pour la faune sauvage, c'est une épreuve redoutable.

Pas de robinet à portée de patte. Pas de climatisation. Pas de réfrigérateur.

Juste la chaleur, le sol qui se craquelle, et des ressources en eau qui disparaissent en quelques heures.

Alors aujourd'hui, je vous propose une lettre très concrète sur ce que vous pouvez faire — maintenant, aujourd'hui, avec ce que vous avez chez vous — pour aider tous vos habitants du jardin à traverser les fortes chaleurs.

Oiseaux, hérissons, insectes, reptiles, amphibiens... on peut les aider.

Commençons par l'urgence absolue : l'eau.

Pendant une canicule, les points d'eau naturels s'assèchent ou se réchauffent trop pour être utilisables.

Les animaux du jardin peuvent littéralement mourir de soif en quelques heures — surtout les plus petits, comme les oiseaux et les insectes.

Voici ce que vous pouvez faire concrètement :

Multipliez les points d'eau à différentes hauteurs et dans différents endroits du jardin :

• En hauteur (sur un rebord, une table, un muret) : pour les oiseaux, qui n'osent pas toujours descendre au sol.

• Au sol : pour les hérissons, les reptiles, les insectes, les petits mammifères.
  
  

La profondeur compte :

pas plus de 3-5 cm pour les oiseaux et les insectes, qui risquent de se noyer dans un récipient trop profond.

Pour les hérissons, une soucoupe large et peu profonde suffit.

Ajoutez une pierre ou un bout de bois pour permettre aux insectes de s'en sortir s'ils tombent dedans.

Renouvelez l'eau deux fois par jour par forte chaleur :

l'eau tiède stagne, les bactéries prolifèrent, et un abreuvoir sale peut propager des maladies à toute une population locale d'oiseaux.

Rincez bien le récipient à chaque remplissage.

Placez les points d'eau à l'ombre :

une eau à 45°C au soleil n'est d'aucun secours pour personne.

À l'ombre, elle reste "fraîche" et appétissante.

Pensez aux insectes pollinisateurs :

une petite soucoupe remplie de billes ou de cailloux avec de l'eau à ras bord permet aux abeilles et aux bourdons de se poser pour boire sans se noyer.

C'est simple, efficace, et peut sauver des colonies entières par forte chaleur.

Ce que vivent les oiseaux

pendant une canicule

En temps de canicule, on voit les oiseaux avec constamment le bec ouvert, comme les chiens quand ils ont chaud.

C'est effectivement en haletant, que les oiseaux (comme beaucoup d'autres animaux dont les chiens ou les chats) régulent leur température.

Chez les humains, c'est la transpiration qui permet de réguler la température.

Or, haleter consomme plus d'énergie et d'eau que suer.

Par forte chaleur, les oiseaux cherchent donc l'ombre, réduisent leur activité au maximum, et ont un besoin urgent de boire et de se baigner pour leur thermorégulation.

Se baigner pour refroidir leur corps, et maintenir un plumage en état de fonctionnement.

Donc si vous voyez vos oiseaux se baigner frénétiquement dans votre abreuvoir... c'est parfait. C'est exactement ce dont ils ont besoin.

Offrez un bain d'oiseaux large — une grande soucoupe, un plat à tarte, un bac peu profond — pour qu'ils puissent vraiment s'y immerger. Plus c'est large, mieux c'est.

Attention aux chats : un oiseau qui se baigne est un oiseau vulnérable, absorbé par son bain. Placez vos abreuvoirs dans des endroits dégagés, où un prédateur ne peut pas approcher sans être vu.

Les hérissons : on ne les voit pas le jour

mais ils souffrent tout autant de la canicule !

Le hérisson souffre énormément lors des canicules.

Il est normalement nocturne — mais par forte chaleur, il peut être contraint de sortir en plein jour pour chercher de l'eau.

Un hérisson qui erre en plein soleil en journée est un hérisson en détresse.

Ne le laissez pas repartir sans lui proposer de l'eau fraîche.

Installez une soucoupe d'eau au sol, de préférence dans un coin ombragé et discret, proche d'une haie ou d'un buisson.

Le hérisson viendra boire la nuit.

Ne lui donnez jamais de lait : contrairement à la croyance populaire, le lait est indigeste pour le hérisson et peut l'affaiblir davantage.

De l'eau fraîche, c'est tout ce dont il a besoin.

Laissez un accès ouvert entre les jardins : les hérissons parcourent jusqu'à 2 km par nuit pour trouver à boire et à manger.

Un petit passage sous votre clôture (15 cm x 15 cm suffisent) peut faire toute la différence.

Les insectes : petits, mais vitaux,

très sensibles aussi au chaud

Sans insectes, pas d'oiseaux. Pas de pollinisation.

En gros, pas de jardin !

Pendant la canicule, les insectes souffrent eux aussi — surtout les pollinisateurs qui s'épuisent sur des fleurs desséchées.

Arrosez vos fleurs tôt le matin pour que leur nectar soit accessible dans la fraîcheur relative de la matinée.

Laissez des zones d'herbes hautes non tondues : elles maintiennent une humidité et une fraîcheur relative au sol, précieuses pour les insectes rampants et les araignées.

Ne tondez pas pendant la canicule : tondre par forte chaleur expose le sol au soleil direct, fait monter la température, et détruit les micro-habitats frais que les insectes utilisent pour survivre.

La soucoupe aux cailloux pour les abeilles mentionnée plus haut : c'est simple, rapide à mettre en place, et d'une efficacité redoutable.

Les reptiles et amphibiens :

les aides spécifiques pour eux.

Lézards, orvets, grenouilles, crapauds — ils font partie intégrante de l'écosystème du jardin et souffrent également des fortes chaleurs.

Laissez des zones d'ombre dense : pierres plates en sous-bois, tas de bois, dalles posées sur le sol — ce sont des refuges thermiques précieux pour les reptiles qui ont besoin de réguler leur température.

Maintenez de l'humidité dans un coin du jardin : un coin toujours à l'ombre, avec des feuilles mortes et une légère humidité au sol, peut accueillir crapauds et grenouilles qui fuient la sécheresse.

Si vous avez un bassin, résistez à la tentation de le vider pour le nettoyer pendant la canicule : c'est peut-être le seul point d'eau disponible pour des kilomètres à la ronde.

Contentez-vous de rajouter de l'eau fraîche pour compenser l'évaporation.

Sans oublier un rapide zoom sur les petits mammifères alliés du jardinier : écureuils, musaraignes, chauves-souris

Les écureuils descendent facilement boire dans les abreuvoirs pour oiseaux — pas de problème particulier, juste s'assurer que l'eau est accessible et fraîche.

Les musaraignes ont un métabolisme fulgurant et peuvent mourir de déshydratation très rapidement.

Une soucoupe d'eau au sol, près d'une haie, leur est précieuse.

Les chauves-souris boivent en vol, en rasant la surface de l'eau.

Un bassin, même petit, leur est infiniment précieux les nuits de canicule.

Le résumé de ce qu'il ne faut pas faire

pendant la canicule

Ne tondez pas la pelouse par forte chaleur — l'herbe haute protège le sol et les insectes.

N'arrosez pas en plein soleil : l'eau s'évapore immédiatement et les gouttelettes peuvent brûler les feuilles comme des loupes.

Ne traitez pas avec des pesticides : les animaux affaiblis par la chaleur y sont encore plus sensibles qu'en temps normal.

Ne laissez pas d'eau stagner sans la renouveler : une eau chaude et stagnante est un bouillon de bactéries dangereux.

Ne ramassez pas les "oiseaux tombés" trop vite : un oiseau prostré au sol par forte chaleur est peut-être juste épuisé par la chaleur.

Mettez-le à l'ombre, proposez-lui de l'eau fraîche, et observez. S'il ne repart pas en quelques heures, contactez un centre de soins.

Le résumé de ce qu'il faut faire

pendant la canicule

Pour résumer tout ce qui précède en actions concrètes que vous pouvez mettre en place aujourd'hui :

Plusieurs points d'eau à différentes hauteurs, renouvelés deux fois par jour, placés à l'ombre.

Un bain d'oiseaux large et peu profond, dans un endroit dégagé.

Une soucoupe au sol pour hérissons et petits mammifères.

Une soucoupe avec cailloux pour les abeilles et les insectes.

Des zones d'ombre dense maintenues : tas de bois, pierres plates, coins de végétation touffue.

Zéro tonte, zéro pesticide, zéro nettoyage intempestif pendant les pics de chaleur.

Vous avez appris des choses ?

J'espère que oui, pour vous comme pour vos alliés naturels.

N'hésitez pas à faire circuler cet article autour de vos proches et des jardiniers de votre réseau.

Belle journée et à très bientôt !

Amitiés jardinières,

Florence

PS : il fait chaud chaque année, donc si cette lettre vous est utile, pensez à bien noter ces astuces dans votre carnet jardinage pour les prochains étés !

D'ailleurs ces chaleurs sont présentes chaque année depuis... au moins l'antiquité ! Comme en témoigne son nom même "canicule" qui vient du mot latin "canicula" pour désigner "petite chienne" en référence à une étoile évoquant cet animal, que nos ancêtres voyaient dans le ciel nocturne dès le pic des fortes chaleurs d'été, déjà à l'époque !!